２０１９年１２月１日のダイヤ改正から、東京～高知間を結ぶ「ドリーム高知号」は、新たに徳島を経由し「ドリーム高知・徳島号」と名称が変わりました。
車両はＪＲ四国バスとＪＲバス関東の隔日担当となっており、どちらも２階建てバス、エアロキングでの運行となっています。
今回は、その２つの事業者のエアロキングの違いを紹介したいと思います。
まずはＪＲ四国バスのエアロキング。
２クラス制となっていて、２階が「３列シート」、１階が「４列シート」の配列です。
かつて１階スペースに設置されていた「プレミアムシート」は撤去し、新たに「４列シート」が設置されました。
続いて、ＪＲバス関東のエアロキング。
３クラス制となっていて、２階が「プレミアムシート」と「３列シート」、１階が「４列シート」の配列です。
これらの車両は交互に運行されるので「ドリーム高知・徳島号」では、「３列シート」と「４列シート」は毎日、「プレミアムシート」は隔日で設定されています。
また、女性専用席の設定にも違いがあり、ＪＲ四国バス担当の日は「３列シート」に、ＪＲバス関東担当の日は「４列シート」に、それぞれ設定されるのが特徴です。
余談ですが、「プレミアムシート」を撤去して「３列シート」と「４列シート」仕様に改造したエアロキングは「ドリーム高松号」でも運用されています。
「ドリーム高松号」は、ＪＲ四国バスのみの運行で、「３列シート」（エアロエース）の運行日と、「３列シート」と「４列シート」（エアロキング）での運行日が、交互に設定されています。
～ＪＲ四国バス エアロキング～
「ドリーム高知・徳島号」 ６９４－８９５０ 高知２３０あ８９５０
「ドリーム高松号」 ６９４－９９０４ 香川２３０あ９９０４
一時期は東京への乗り入れが激減したＪＲ四国バスのエアロキングですが、ダイヤ改正＆車両仕様の変更により、再び東京路線での定期運行が復活しました。