豊島区を走るコミュニティバス「ＩＫＥＢＵＳ」の車庫が、どこに存在するかご存じですか？
ここは、池袋に位置する「豊島区役所」です。
高層マンションと区役所の一体型構造をした新庁舎で、２０１５年に完成しました。
２０１９年に運行を開始した、豊島区のコミュニティバス「ＩＫＥＢＵＳ」の車庫は、この高層複合ビルの内部に設けられています。
「ＩＫＥＢＵＳ」はバッテリー駆動故に夕方頃になると充電残量が少なくなってくるようで、豊島区役所の停留所でフル充電された車両と交換をするシーンを見る事が出来ます。その「車両交換シーン」を写真に記録したいと思い、張り込んで撮影してきました。
今回は、「ＩＫＥＢＵＳ」車両交換シーンを紹介したいと思います。
まずは、区役所の南側にある、地下駐車場の出口でバスを待ちました。
「ＩＫＥＢＵＳ」の車庫は地下の駐車場にあり、出庫の際はここから出てきます。
出庫スロープは、かなりの急勾配です。「ＩＫＥＢＵＳ」で一番の登坂区間かもしれません。
さて、出口で張り込むこと１時間。赤色の１０号車が出庫してきました。
公道へと進みます。
行き先表示から判断して「Ａルート」で車交をかけるようです。
そのまま区役所の外周を走行して停留所へ向かいます。
私は停留所へ先回り。出庫車はすぐにやって来ました。
１０号車が豊島区役所の停留所に到着。取り込む車両の到着を待ちます。
まもなく、乗客を乗せたＡルートがやって来ました。こちらは２号車です。
２号車も停留所に到着しました。１０号車の後ろに着きます。
運転手さんの誘導に従い、乗客は前の１０号車に移動します。
乗客が乗り換えると１０号車は発車。
２号車は回送表示になりました。
１０号車は営業車として交差点を右折。２号車は車庫に入庫するために左折して区役所の外周コースへ進みます。
私は区役所の北側にある駐車場入口へと先回り。２号車がやって来ました。
区役所の駐車場へと進む２号車。
スロープを降り、地下の車庫へと消えていきました。
・・・私は以前、黄色の「ＩＫＥＢＵＳ」に乗車していて車両交換に当たった事があります。やはり夕方の時間帯でした。乗客の中には家族連れもおり、「お母さん、今度は赤色のＩＫＥＢＵＳだよ！」と子どもさんがはしゃいでいたのが印象に残っています。1台、1台個性のあるデザインの「ＩＫＥＢＵＳ」だけに、観光目的の利用者にとってはレアなイベントのようでした。
車両面から見てみると、利用者数や、気温によるバッテリーの性能変化、バッテリーの経年変化、車両の個体差など、バッテリー駆動車ゆえの課題もありそうです。将来、性能や技術が向上したならば、車両交換せずに終バスまで動かせる時代が訪れるのかもしれません。
～おまけ～
車庫からＩＫＥＢＵＳが出庫してきた！・・・と思ってカメラを構えたら、日本郵便の車でした。色もサイズもソックリ。しかも電気自動車です(^^)