日の丸自動車興業「スカイホップバス・ブルーコース」
丸の内三菱ビル ９時１０分発
新型コロナウィルス感染症拡大による影響を受けて、２０２０年は土・日・祝日のみの運行をしている、日の丸自動車興業の「スカイホップバス」です。通常ですと、２４時間券・大人３６００円のところ、２０２０年は特別プランにより、６時間券・大人１０００円から乗車する事が出来ます。
２０２０年の運行は１１月２９日がラスト。１０００円で「スカイホップバス」に乗車出来るチャンスがまもなく終わってしまうという事で、このチャンスを逃すまいと乗車してきました。「レッドコース」と「ブルーコース」の２コースがあり、使用する車両は「スカイホップバス」の公式サイトで確認出来ます。今回は「レッドコース」はフルオープンタイプ、「ブルーコース」はハーフトップタイプ（新型）と公表された事から、メルセデス・ベンツ＋ＵＮＶＩに乗車したいと考え、後者の「ブルーコース」を選択しました。
東京駅丸の内口に位置する、丸の内三菱ビルのチケットカウンターで６時間券を購入。のりばで検温を実施後、車内へと向かいます。
「屋根付き座席」にするか「オープントップ座席」にするか悩みましたが、まずは車両前方の「屋根付き座席」へ向かいました。
こちらが「屋根付き座席」の客室です。
右上の箱は空調装置です。この客室は屋根があるので降雨時にも力を発揮する事でしょう。
最前部からの眺めです。サイドのガラスも大きいです。
各座席に設置されているのが、ガイダンスサービスです。
ＧＰＳ連動の音声装置で、乗車券購入時もしくは乗車時に渡されるヘッドホンを挿して利用します。日本語の他、英語、中国語、韓国語など７言語で、ＧＰＳで計測した場所に応じた観光案内を聞く事が出来ます。
東京タワーや、東京プリンスホテル・増上寺を経由後、首都高速へ。
「ブルーコース」の一部便はお台場も発着するのです。
レインボーブリッジを渡ります。
東京テレポート駅（ビィーナスフォート前）に到着。
車内の乗客の半分くらいは、ここで降車しました。皆さん、水陸両用バスの「スカイダックバス」に乗り換えるようです。
せっかくなので、丸の内三菱ビルまでの戻りは「オープントップ座席」にしましょう。
ふと、床を見ると、舞い降りた黄色のイチョウが一葉。
オープントップらしい、風流なワンシーンです。
バスは、再びレインボーブリッジを渡ります。
強い風が身体に吹き付けます。屋根付き座席で過ごした往路とは全く違う感覚でした。屋根は偉大なり。
でも、空は広く、とても爽快な気分です。
ちなみに、足元には暖房があるので、ある程度の寒さまでは大丈夫そうです。
それにしても、いつも、２階建てオープントップバスから見る道路看板のサイズには驚かれされます。
手を伸ばせば、当たるんじゃないかと思う程、近くに見えます。
首都高速を降り、銀座を通過すると、まもなく１周です。
丸の内三菱ビルに戻ってきました。
このコースの所用時間は１時間１６分。６時間券は初回の乗車から６時間有効なので「ブルーコース」だけではなく「レッドコース」を１周しても、時間はまだまだ余ります。他の２階建てオープンバスにも乗車したいという方は、両コースにチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
「スカイホップバス」は１２月から冬眠期間に入り、３月から再び運行再開する予定です。まだ２０２１年の価格は発表されていません。６時間１０００円券が設定されるかわからないので、お得に乗車したい方は１１月２９日までに乗車するのがよいかと思います。
＜撮影２０２０年１１月＞