北海道札幌市中央区、ＪＲ札幌駅前に位置する、札幌駅バスターミナルです。
駅前商業ビル「エスタ」の１階がバスターミナルで、一般路線バス、都市間バス、定期観光バスが、ここに集まります。
バスターミナルの開業は１９７８年のこと。それ以来、４５年にわたりバスの発着が続けられてきました。しかし、北海道新幹線の札幌延伸に伴う札幌駅周辺の再開発のため、２０２３年８月３１日をもって「エスタ」は閉店。残るバスターミナルも９月３０日を最後に閉鎖され、ここを発着していたバスは、札幌駅の周辺に移転することになりました。残りわずかとなった、札幌駅バスターミナルの姿を紹介します。
まずは、バスターミナルの入口です。
この先は、駐車場に進入する車を除いて、バスしか入れません。また、この場所はバスの待機スペースとしても使用しています。
札幌駅にバスがやって来ました。
ここからは、バスの動きに合わせてバスターミナルを紹介していきます。
帯広から到着した、北海道拓殖バス「ポテトライナー」
室蘭から到着した、道南バス「高速白鳥号」
このように、道内各地から都市間バスが到着し、色取り取りの車両を見る事が出来ます。
ここには、各社の降車専用ポールが立ち並びます。
じょうてつ、中央バス、ジェイアール北海道バス、道南バス等が見られました。
ただし、全ての降車をこの場所で扱うのではなく、乗車レーンで降車扱いをする路線もあります。
ターミナルの入口には、各のりばの在車状況（と思われる）を表示しています。
左から、北レーン（６～１）、中レーン（６～１）、南レーン（６～１）となります。
各レーンの入口です。
同様に、左から、北レーン、中レーン、南レーンとなります。
各レーンには、それぞれ６つののりばを有します。
３レーン×６のりばで、合計１８のりばです。
バスターミナル利用規程
営業時間は６時００分～２３時１０分まで。
のりばの付番方は以下の通りです。
北レーン（青色）：１～６番のりば
中レーン（赤色）：７～１２番のりば
南レーン（緑色）：１３～１８番のりば
各レーンには、のりばの他、バス事業者の窓口や券売機を設置しています。
北レーン：ジェイ・アール北海道の券売機
中レーン：道南バス、じょうてつバス、沿岸バスの窓口
南レーン：北海道中央バスの窓口・券売機
各のりばの行先は、このようになっています。
天井から吊り下げられた、電飾の案内看板
レーンの色と一致しており、北レーンならば青色、中レーンならば赤色、南レーンならば緑色となります。
のりばの一例です。
乗降口以外は、柵を設置して利用者の安全を確保しています。
各レーンを結ぶのは、中央の横断歩道です。
信号機と連動した遮断器を設置しているのが特徴で、札幌駅前バスターミナルの名物とも言えます。
バスが通過しました。
押しボタン式で、歩行者用信号機が緑色になれば、遮断桿が上がり、通行が出来ます。
続いては、レーンのプラットホームに設けられた窓口や券売機を紹介します。
ジェイ・アール北海道バスの券売機（北レーン）
道南バスの窓口（中レーン）
北海道中央バスの窓口・券売機（南レーン）
「高速バス発車案内」です。
５分毎に道内各地へと高速バスが出発し、北海道中央バスの高速バスネットワークの凄まじさが感じとれます。
１５番のりばで出発時刻を待つ、くしろバス「スターライト釧路号」釧路行きです。
釧路までの距離は３１３ｋｍ、所要時間は５時間３５分という長距離都市間バスです。
快適に過ごせるように、独立３列シート車での運行です。
このバスターミナルを発着する都市間バスで、３００ｋｍオーバーの路線は、他に函館行きの「高速はこだて号」、網走行きの「ドリーミントオホーツク号」があります。到着便のみの路線も含めるならば、知床からの「イーグルライナー」が４００ｋｍオーバーの４１６ｋｍで、所要時間７時間１５分と、横綱級の長大路線になります。（※札幌発の出発は、中央バスの札幌ターミナルから）
発着する都市間バスは、長距離路線だけではありません。
中近距離の都市間バスも手広く運行していて、中には高頻度運行を行う路線もあります。
１４番のりばで出発時刻を待つのは、「高速あさひかわ号」旭川行きです。日中３０分間隔で運行し、ピーク時には２０分間隔になります。
他に高頻度運行を行う路線は、「高速いわみざわ号」岩見沢行きや「高速おたる号」小樽行きがあります。ピークには１０分間隔だったり、複数系統で日中２～４便を運行したりと、使い勝手が良い路線です。
南レーンの各のりばには、このような発車案内板があります。
行先によって並ぶ列を分けていて、バスの出発時刻に応じて、係員さんが行先板を入れ替えていました。
ＬＥＤタイプが多い時代に、シンプルな案内板は、札幌駅前バスターミナルの魅力の一つです。
１３～１６番のりばの都市間バス時刻表
多方面にたくさんの便数があるのがわかります。
バスターミナルの西側から到着したバスは、東側から出発します。
じょうてつバス、ジェイ・アール北海道バス、北海道中央バスが、ターミナルから出てきました。
そして、それぞれの目的地へと向かっていきます。いってらっしゃい！
ここまで、バスの動きと共にターミナルを紹介しました。
バスターミナルの東側に広がる、広大な駐車場
今は殺風景とも言える景色ですが、将来は、ここに北海道新幹線の札幌駅や再開発駅ビルが出来ます。都市間バスのターミナルもこの付近に設置される予定です。（路線バスは再開発ビルの東側を予定）
この記事の最初にも書きましたが、札幌駅バスターミナルは、２０２３年９月３０日をもって閉鎖され、１０月１日からは札幌駅の周辺へと移転をします。
エスタの２階にあった北海道中央バス「定期観光バス窓口」は、先行して９月１日から札幌駅の西コンコースへと移転。定期観光バスの発着も同時に駅北口に変わります。
地下街「アピア」で営業していたジェイ・アール北海道バス「バスチケットセンター」は、１０月からの移転が決まりました。
移転先は、北４条通に面するビル１階のテナントを予定しています。
コンビニ「ローソン」の横になるので、バス乗車前の買い物に使えそうです。
中レーンにあった、じょうてつバス、沿岸バス案内所の移転先は、駅前広場内タクシーのりば横を予定しています。
札幌駅南口周辺の道路では、１０月から使用する停留所の準備が始まっていました。（８月末撮影）
バスターミナル閉鎖期間中は、札幌駅周辺の路上に設置した仮設バス乗降場を使用します。
上記画像は、北海道中央バスの都市間バスが発着予定の４番、３番、２番のりば。
基礎から工事していました。
屋根付きの標柱が建つそうです。
都市間バスの仮設バス乗降場は「日本生命札幌ビル」の周囲に集中して配置しています。
ビル敷地内には、北海道中央バス・道南バスの窓口が設けられる予定です。
テナントとして、コンビニ「セイコーマート」が入居しているので、こちらも乗車前の買い物に使えそうです。
私が訪れた８月末は、駅ビル「エスタ」が営業を終えようとしていた時期でした。
みんなみんな、ありがとう。
「エスタ」最後の挨拶文です。
「４５年間ありがとうございました！」エスタ
「また笑顔に会える その日まで」ナムコ
札幌駅バスターミナルの各レーンは、エスタの地下街や２階とも直結しています。
私は、エスタ地下街の喫茶店でフルーツサンドを作ってもらい、高速バスの車内で朝食として食べた思い出があります。
雪景色を見ながら食べたフルーツサンドは美味しかったなぁ・・・としみじみ。思い出も今は昔です。
札幌駅にバスターミナルが戻ってくるのは２０２８年度。
バスターミナルの閉鎖期間は、約５年間を予定しています。
これまで４５年間お疲れ様でした。新しいバスターミナルで、また会いましょう。
＜撮影２０２３年８月＞